Samo oni neupućeni i neiskusni mogli su očekivati kako će prva etapa, sa više od 2800 metara visinske razlike i 113 kilometara dužine, biti "mačji kašalj"! Svi ostali, a posebice oni koji su za odlazak na ovu posebnu utrku trenirali posljednjih mjeseci, znali su da ih čeka pravi pakao!
Tako je i bilo!
Nezgode i problemi na stazi samo su se redali, počevši od brojnih bušenja guma, kiše pa sve do teškog loma jednog od najiskusnijh natjecatelja, Lindgrena! Iako se nezgoda može dogoditi svakome, lom ruke je još jedan od dokaza o težini utrke!
Problema sa bušenjem guma imali su i pobjednici današnje etape, Christoph Sauser i Jaroslav Kulhavy (Investec Songo Specialized). Iako su imali tehničkih problema današnju su etapu odradili gotovo bez pogreške pa niti ne čudi da će sutrašnju, 2. etapu, započeti u žutim dresovima, dresovima koje nose trenutno vodeći u poretku! Drugo i treće mjesto osvojili su Karl Platt i Urs Huber (Bulls) i Jose Hermia i Rudi van Houts (Multivan Merida).
U ženskoj kategoriji pobjedu su uvjerljivo odnijele Ariane Kleinhans i Annika Langvad (RECM Specialized) koje su ove godine očito prejake za ostatak konkurencije. Peter Vesel je sa svojom partnericom u miješanim parovima ostvario također odličan rezultat i plasirao se na drugo mjesto!
Etapa sa iznimno puno teških uspona, ali i kombinacijom pijeska i kamenja kao podloge zahtjevala je savršenu koncentraciju od svih natjecatelja, a trenutaka za opuštanje i konzumiranje hrane i pića gotovo da i nije bilo.
Naši Marko i Luka su već na samom početku imali tehničkih problema:
"Već na petnaestom kilometru imali smo problema sa gumom. Naime, pukao je tubeless ventil! Nismo to odmah primjetili pa smo potrošili dosta vremena i dvije Co2 "bombice" što nas je koštala i vremena i ponovnog stajanja jel smo morali mijenjati unutarnju gumu koja je i sama također pukla!" nakon etape izjavio je Marko koji je dodao da su nakon toga ipak sredili gumu i krenuli dalje. Međutim, to stajanje i popravci skupo su ih stajali.
"Prestigli su nas gotovo svi što je značilo da ćemo se morati probijati kroz gomilu osjetno sporijih natjecatelja ne bi li se ponovno pokušali vratiti tamo gdje nam je i mjesto" komentirao je Marko koji je istaknuo i kako su se i Luka i on sam danas osjećali odlično: "Noge su nam danas bile jake! Super smo se osjećali pa nam ni kiša koja je počela padati na pola staze nije uspjela značajnije poremetiti ritam!"
Marko i Luka današnju su etapu tako završili na 58. mjestu u svojoj kategoriji, dok su se u ukupnom poretku plasirali na 95. mjesto. Obzirom na probleme koji su ih pratili rezultat i nije toliko loš, međutim obojica su svjesni da su danas bili spremni za puno više: "Teško je razmišljati na način što se sve moglo danas dogoditi, ali vjerujem da bi danas imali puno bolji rezultat da nismo imali takvih problema!" zaključio je Marko koji je ujedno najavio kako već sutra, na 2. etapi, kreću nadoknaditi izgubljeno!
Sutrašnja im etapa zasigurno sprema nova uzbuđenja. Do cilja će morati doći preko 92 kilometra duge staze sa 2300 metara visinske razlike!
"Zadovoljni smo za sada jel smo se osjećali dosta snažno i izdržljivo, a nadamo se i da smo danas iskoristili naš "bad luck day"" rezimirao je Luka!
Danas su dečki na biciklima proveli više od 7 sati! Niti sutrašnji dan neće im biti ništa manje jednostavniji! Sretno!
Photo: Absa Cape Epic / Nejc Vesel
