U službenom vodiču utrke najavljen kao kratki i slani, prolog je, barem po nama ipak trebao dobiti pridjeve - kratki i slatki. Svojom duljinom od 11,46 kilometara i visinskom razlikom od cca 270 metara predstavljao je pravu uvertiru za sve ono što nas očekuje narednih dana. Na njemu je odrađeno idealno zagrijavanje za nadolazeće etape.

Start prologa bio je pored samog hotela Corinthia gdje je i smještena većina natjecatelja, ali i u čijoj su blizini smješteni gotovo svi glavni i popratni sadržaji utrke. Na jednom mjestu tako možete uživo pratiti start ekipa ali i njihova prolazna vremena i rezultate utrke, obaviti servis vlastitog bicikla, ali primjerice i pogledati što na svojim štandovima nude pojedini partneri utrke. Za oko nam je zapeo Mitas šator s MTB i cestovnim gumama, ali i Chronometrum štand na kojem se može kupiti najoriginalniji suvenir, službena majica utrke.

Međutim, iako je bilo vremena za razgledavanje štandova većina natjecatelja svoj je fokus stavila na razgledavanje staze prologa. Većina je to učinila u jučerašnjim popodnevnim satima, a manji dio njih danas rano ujutro. Članovi ekipe "Biker biraj, u Jaski pedaliraj" stazu nisu vidjeli ali smo vidjeli jednog od najiskusnijih maratonaca ovih prostora Petera Vesela čiji je poprilično ozbiljan opis staze uoči doručka dao naslutiti da na stazi neće biti mjesta za šalu.

Bio je potpuno u pravu. Nakon samo nekoliko desetaka metara od starta utrke došlo se do plaže gdje je osim snage mišića bila neophodna i poprilično dobra tehnika vožnje. Definitivno i pravilno odabrana putanja. Potom je slijedio nešto mirniji dio pa tehnički usponi uz samu obalu na kojima je valjalo biti oprezan. Ako ništa drugo onda zbog fotografa oko staze. Bitno je naime ispasti dobro na fotografiji, pogotovo onima koji su s kondicijom na vi. Otprilike dva kilometra potom se vozilo uzbrdo nakon čega je slijedio atraktivan tehnički spust i prilika za odmor na ravnom djelu.

Staza prologa obilovala je uskim stazicama, popularnim "singletrackovima", na kojima je bilo kamenja pa je pojačani oprez bio poželjan. Samo jedan krivi potez mogao je vrlo brzo uzrokovati probleme i katapultiranje s bicikla. Na svu sreću nismo to doživjeli na vlastitoj koži za razliku od nekih natjecatelja u našoj blizini koji će kući odnijeti fine uspomene u vidu ogrebotina. A utrka je tek započela. Posljednji kilometri staze također su se vozili po uskim stazama pored maslinika ili pak polja za ispašu ovaca.

"Današnja etapa bila je kratka ali iznimno zanimljiva od samoga starta. Nisam očekivao da u neposrednoj blizini hotela postoje tako lijepi "singletrackovi" u oba smjera tako da smo poprilično zadovoljni tom činjenicom odvozili utrku u solidnom tempu od njezina početka pa sve do kraja", po završetku utrke izjavio je Tomislav Katalenić iz ekipe "Biker biraj, u Jaski pedaliraj".

Po mišljenju vođe ekipe, ulazak u cilj u vremenu od 46 minuta i nije za neku pohvalu pogotovo uspoređujući se s najboljima pa je Velimir Kokot sve pokušao prebaciti na šalu: "Iznimno sam zadovoljan činjenicom da smo završili prolog i da sam nakon više od deset dana ponovno sjeo na bicikl. Da sam stigao depilirati noge možda bi i vrijeme bilo bolje ali zbog najavljene kiše i hladnijeg vremena još uvijek taktiziram da li to učiniti ili ne. Tomislav ide odlično, uz mene i moj tempo uspijeva slati emailove, poruke i rješavati križaljke. Sutra napadamo već na doručku!"

Inače, hrana u hotelu poprilično je raznovrsna i kvalitetno spremljena stoga i taj dio utrke valja pohvaliti, pogotovo svima onima koji odluče izdvojiti vlastiti novac za odlazak na ovu utrku. Međutim, od doručka je još važnije da je sama staza odlično označena i da volonteri i redari na stazi stoje na pravim mjestima. Danas nije bilo nikakvog lutanja, ali niti problema s drugim sudionicima u prometu. Vidi se da su organizatori itekako iskusni i dobro organizirani po ovom pitanju.

A iskusni, dobro organizirani i najbolje pripremljeni u kategoriji "Men" ali i ukupno gledajući danas su se pokazali Filip Adel i Jan Škarnitzl (Team Mitas CZE1) koji su protutnjali stazom za samo 28 minuta i 47 sekundi. Doduše, niti Niklas Schehl, Leon Kaiser (Team Bulls) na drugom i Kristian Hynek i Martin Stošek (Vitalo Future Cycling) na trećem mjestu nisu podbacili. Razlika od samo 12 odnosno 17 sekundi u odnosu na prvoplasirane Čehe dovoljno govori o izjednačenosti ekipa.

U kategoriji "Woman" najbolje su se na stazi snašle Cemile Trommer i Karen Brouwer (Focus Rapiro Racing - KMC Fruit To Go) na prvom, odnosno Laura Turpijn i Kristien Achten (Kona LTD Team) i Rebecca Robisch i Annette Griner (Wilier/Force Germany) na drugom i trećem mjestu.

U kategoriji "Master" pobjedu su odnijeli Tomi Misser i Daniel Ruano (Orbea Factory Team). Boštjan Brelih i Robert Blaznik (MBK Črni Vrh) i Pavel Hajek i David Brabec (Endeka Bassta Team Masters) završili su pak na drugom i trećem mjestu.

Dobar poznavatelj utrke i jedan od njezinih promotora Peter Vesel sa svojim je partnerom Thorstenom Dammom (Keindl Sport - BIke & Ski) odnio pobjedu u "GrandMaster" kategoriji. U cilju su za gotovo minutu i pol bili brži od Veselovih sunarodnjaka, Iztoka Kureta i Lucjana Premrna (Slo Masters). Treće mjesto osvojili su Rene Vallee i Denis Liaud (Team ATV Cycle).

Baš kao i u većini kategorija, gužva u poretku bila je i u "Mix" kategoriji gdje su se najboljima pokazali Michal Kanera i Barbora Prudkova (Ghost Team). Međutim, samo pet sekundi iza njih u cilj su ušli Slovenci Mitja Tancik i Vita Movrin (Tancacoaching - energijateam.com1), a samo devetnaest sekundi i Pavao Roset i Andrea Kiršić (Keindl Sport).

Od ostalih Hrvata najbolji danas, unatoč nezgodnom padu, bili su Đani Simčić i Anthony Bilić (Adrenalina Giant MTB Team) koji su se plasirali na 18. mjesto u ukupnom poretku. Ivo Krajnović i Paula Vrdoljak (Hakuna Matata Biker Team) plasirali su se na 13. mjesto u MIX kategoriji, ali velika je vjerojatnost da su se danas tek zagrijavali za naredne dane i pratili kako "diše" ostatak konkurencije, posebice druga Bikerova ekipa.

Utrka se nastavlja već sutra kada je na rasporedu prva prava etapa koja donosi čak 72 kilometara pravog otočkog ugođaja i 1750 metara visinske razlike.

Vidimo se na startu, nadamo se i u cilju!

Photo: Organizator