Početak utrke ponovno nije počeo obečavajuće za Luku Šopić koji se i dalje grčevito borio prevladati krizu, međutim okolnosti su se počele poboljšavati već sredinom etape o čemu nas je nakon etape ponovno izvjestio Marko Fržop, drugi član ekipe: „Prva dva sata etape vozio sam iza Luke i pratio njegov ritam. Shvatio sam da tako najbolje funkcionira pa bi ga povremeno samo dodatno pokušavao motivirati. Međutim, sredinom etape situacija se počela drastično mjenjati!“
Dečki su naime uhvatili malo bolji ritam i počeli stizati dosta drugih ekipa. Međutim, tu priči nije kraj. Bilo bi to prejednostavan scenarij za ovakvu vrstu utrke: „Nakon što smo počeli dobro funkcionirati, a svega par kilometara uoči druge feed zone Luki puca sajla od mjenjača! Morali smo stati i riješiti problem što je iskoristilo jako puno ekipa koje nas je prestiglo“ dodao je Marko.
Takav rasplet situacije očito je utjecao na psihu obojice pa su na prvom ravnom dijelu krenuli sa iznimno jakim ritmom koji je diktirao Marko, a pratio Luka: „Vozili smo cca 40km/h po makadamu i prolazili pored dosta ekipa tako da smo na početku najdućeg uspona uhvatili veliku grupu u kojoj smo se malo odmorili i nakon toga ju odlučili povući!“ opisao je Marko te dodao: „Grupa se nakon toga raspala, a Luka je postajao sve bolji i bolji! Na vrhu uspona uhvatili smo jednu žensku ekipu kojoj smo pomagali! Kraj etape obilježili su jako strmi usponi i veliko kamenje ali i jako lijepi singletrack spust na kojem smo se probijali pored ekipa koje su očito „pukle“ pred sam kraj utrke!“
Ekipa LuMa u nešto kraću (70 kilometara) 6. etapu koja uz to donosi i 2000 metara visinske razlike ulazi sa 42. pozicije u kategoriji, te 62. pozicije ukupnog poretka!
Vodeći u ukupnom poretku, ekipa Investec Songo Specialized, baš kao i još neke dobro pozicionirane ekipe i danas su imale mnoštvo tehničkih problema. Unatoč činjenici da su njihovi uvjeti na najvišoj mogućoj razini, da im se bicikli servisiraju nakon svake etape, iznimno težak teren i veliki napori očito uzimaju svoj danak. Njih međutim, za razliku od većine ostalih ekipa, pa tako i naše, spašavaju druge, rezervne, ekipe koje u pravilu voze na svega nekoliko minuta zaostatka i u slučaju kvara ili tehničkih problema „žrtvuju“ vlastiti rezultat kako bi pomogli prvoj ekipi. Spasilo je to danas i ekipu Investec Songo Specialized čiji su članovi Christoph Sauser i Jaroslav Kulhavy osvojili još jednu etapu! Čini se da ih nitko, osim težeg kvara ili ne daj Bože ozljede, ne može spriječiti u osvajanju još jednog naslova ukupnih pobjednika ovog prestižnog natjecanja! Na drugom i trećem mjestu danas našli su se Karl Platt i Urs Huber (Bulls) dok su treće mjesto zauzeli domaći dečki Darren Lill i Waylon Woolcock (RED-E Blend).
U kategoriji žena i miješanih ekipa ponovila se ista priča kao i jučer. Prvo mjesto je tako ponovno otišlo ekipama RECM Specialized i ETIS za koju nastupa naš susjed Peter Vesel.
Još nas dvije etape dijele do kraja ovogodišnjeg Absa Cape Epica!
Ajmo ajmo, stisni stisni!
Photo: Absa Cape Epic / Nejc Vesel
